话说狮子把门

    狮子被誉为“百兽之王”。不过狮子的原籍不在中国。东汉时，西域安息国王向中国献上了第一头狮子。从此，狮子便出现在中国的土地上了。

    现在最早的石狮是东汉时高赜墓前的石狮，在四川雅安。江苏句容县梁朝墓前的石狮，已有一千四百年的历史了。陕西盛阳市唐顺陵的石狮，是武则天为其母亲杨氏陵墓建造的，是现存石狮的代表性作品。明代以后，许多宫殿、府第、寺院，甚至富贵人家的住宅，都设置石狮子守门，以壮威观。后来就是在门枕、石门楣、檐角，栏杆等建筑部位，也雕刻上姿态各异的石狮子，成为古代建筑不可缺少的装饰。北京现存有不少明清两代的石狮子。这些石狮子的形态，已不威严，而趋于慈爱喜乐之状，久观不厌。金朝修建的闻名中外的芦沟桥两旁，共有140个雕柱，每个柱头上都刻有玲珑活泼的石狮子，每只石狮子又负藏着九只小狮子，最小的仅几厘米，极不容易数清，所以有“芦沟桥的狮子数不清”的俗语。1961年，考古工作者专门对芦沟桥的石狮进行编号清数，终于数清楚：共有485只。 　　

    河北沧州的旧州城，又名狮子城，城内有我国现存最大的铁狮子，通称沧州铁狮。这只铁狮身长6.1米，高5.48米，宽3.15米，是由数百块约30-50厘米见方的铁块，采用分节垒范浇铸而成，总重量约40吨，铁狮右项及牙边有“大周广顺五年(953)铸”七字。铁狮躯体矫健，头南尾北，昂首怒目，巨口大张，四腿叉开，似乎在奔走中突然停止，怒吼咆哮，显得十分雄强威武。铁狮腹腔内，铸有一部《金刚经》文和沧县志。这只铁狮是我国早期最大的铁铸珍品，对研究古代冶金、雕塑及佛教史等，均有较高的价值。 　

    在民间，狮子成为一种勇武、强大和吉祥的化身。表演艺术和造型艺术往往难解难分。狮舞中的狮子形象是民间艺人按自己的审美理想创造的，活泼顽皮可爱，完全失去了“百兽之王”的威风。民间艺术中，狮子还谐“太师”、“少师”之音，含有职位高升之意。狮子不像龙、凤一类神禽异兽，作为皇家专利，只出现在宫廷艺术的造型中，狮子造型艺术遍及寻常百姓家，即使是普通人家门旁，也可能立上一对小小的石头狮子。