藏传佛教建筑艺术

　　中国是一个多民族的国家，早在远古时期就出现了许多部族，经过几千年的融合重组，到现在形成为56个民族。中国以汉族为主体，约占全国人口91%。汉族本身就是诸多民族逐渐融合的结果，居住在全国各地。其他55个民族，称为少数民族。由于各民族历史文化的差异，各族的建筑艺术都体现了本民族的和地域的特色，对于中华民族建筑艺术的整体成就，做出过自己的独特贡献，极大地丰富了中国建筑艺术的内容。

　　在各少数民族中，以藏族、维吾尔族、傣族和侗族建筑的民族和地域特点最为鲜明，成就也更高。

　　西藏高原平均海拔达4000米，素有世界屋脊之称，气候寒冷，降雨不多，自然条件比较严酷，森林不多，而石材特别丰富。

　　西藏建筑以藏传佛教建筑的成就最高。公元7世纪，西藏高原出现了吐藩王国，随着与内地及南亚关系的发展，佛教也在此时从印度和中原传人。

　　吐藩王松赞干布的两个妻子唐文成公主（公元641年入藏）和尼泊尔尺尊公主都崇尚佛教，对佛教的传人起到了推动作用。由文成公主亲自组织，在逻些（今拉萨）建造了西藏第一座佛教建筑惹刹祖拉康，就是至今仍存的大昭寺的前身。公元762年，吐蕃王赤松德赞在札囊建造了西藏第一个正式寺庙桑鸢寺，首次剃度7名藏族青年出家为僧。

　　佛教传人以前，西藏原已有一种原始宗教苯教，以后融入佛教之中，加上带有后期印度教因素的印度佛教密宗的强烈影响。使以后发展成熟的西藏佛教带有很强的神秘色彩，与内地佛教明显不同，特称为藏传佛教，俗称喇嘛教，庙宇则称喇嘛庙，佛塔称喇嘛塔。

　　西藏从元代起正式归入中国版图。可以说，在中国没有任何一个地方像西藏那样，宗教高踞于一切之上，生活充满着厚重的宗教气息，文化包孕着浓郁的神学氛围，一切都涵盖于宗教之中。藏传佛教在元代父传人蒙古地区，逐渐为蒙古族人民普遍信仰。明清两代，皇帝为切结藏族和蒙古族。在北京、华北等地也建造过一些喇嘛庙和喇嘛塔。