此次展览将包括这一时期最伟大、著名的绘画家们的作品，如列宾、佩洛夫、克拉姆斯科依、希施金、萨符拉索夫以及许多其他艺术家。他们被认为是俄罗斯美术史上的骄傲与荣耀。他们的作品与俄罗斯民主主义艺术的发展密切相关。1860至1870 年的艺术也常被称作“批判现实主义”。

 

    对日常生活的反思使这些绘画作品充分满足了这一时期，尤其是19世纪60年代的社会需要。这种艺术风格不仅仅在于描绘存在的现实，也致力于对现实的分析与批判。马科夫斯基和许多其他艺术家的作品都主要刻画贫苦的市民、低级公务员和商人，当然，还有俄罗斯的农民，他们时常是绘画的主题。在每一幅作品中，都体现出作者对卑微民众及其艰难处境的感同身受与怜悯同情。但同时，这些作品充满了对其主人公们的关注与热爱。艺术家们试图在表达苦难与悲伤的同时，也展现一种独特的美和尊严。所有这些都在列宾的作品中得到了淋漓尽致的体现。

    深刻的心理刻画与分析、对道德问题的关注，这些是俄罗斯现实主义艺术的主要特征。许多艺术家例如克拉姆斯科依曾就善与恶等终极命题孜孜不倦地探求真理。